Отделочные материалы, применяемые для производства малярных работ, называют лакокрасочными или малярными материалами. Они мало материалоемки, так как применяются в тонких слоях. Малярные материалы подразделяют на основные и вспомогательные.

Укрывистость (кроющая способность) — способность краски при равномерном нанесении ее на одноцветную поверхность делать невидимым цвет последней или, в случае нанесения на черно-белую подложку, уменьшать контрастность между черной и белой поверхностями до исчезновения разницы между ними. Количественно укрывистость выражают в граммах краски, необходимой для того, чтобы сделать невидимым цвет закрашиваемой поверхности площадью 1м2, а при нанесении на черно-белую подложку — в граммах краски, необходимой для достижения коэффициента контрастности 0,980 на площади 1 м2.

При составлении водных колеров, главная составная часть которых мел, хорошо укрывающий поверхность, укрывистость пигментов не имеет значения. Укрывистость пигментов очень важна для масляных и других неводных составов. На укрывистость красок влияет наполнитель, который, удешевляя краску, снижает ее укрывистость.

Плотность пигмента определяет возможность смешивания его с другими пигментами при получении промежуточных колеров. Пигменты с сильно различающейся плотностью (тяжелые и легкие) смешиваются плохо, и окрасочные составы, в которые они входят, легко расслаиваются; при этом нарушается однородность краски, что влечет за собой ее ухудшение или порчу. Плотность пигментов различна: например, у наиболее легкого — сажи — 1,75...2,25 г/см3, а у самого тяжелого — свинцового сурика — 8,32...9,16 г/см3.

Из многочисленных свойств готовых лакокрасочных материалов важнейшими являются степень перетира красок, эмалей, грунтовок, шпатлевок; время и степень высыхания; условная вязкость материала; стойкость покрытий к действию растворов и щелочей; способность лакокрасочных покрытий шлифоваться и полироваться; «розлив» материалов и др.

Лакокрасочные материалы разделяются на лаки, краски, эмали, грунты.

Для окрашивания поверхностей приготавливают различные составы, или кодеры, которые часто в быту называют просто красками. Кодеры готовят по разным рецептам, при этом важно строго соблюдать технологическую последовательность. Все материалы, входящие в окрасочный состав, необходимо предварительно просеять через частое сито. Приготовленный колер тоже процеживают через частое сито. Он станет более качественным и однородным по составу.