Каждый наблюдаемый нами предмет обладает цветом, который мы воспринимаем зрительно.

Дополнительные цвета усиливают друг друга. Так, если на зеленом фоне сделать красный рисунок, то красный цвет рисунка и зеленый цвет фона будут казаться более яркими. Дополнительные цвета используют при подборе цвета филенок, трафаретов, при окраске отдельных комнат, а также в случае, когда надо приглушить какой-либо нежелательный оттенок. Чтобы уничтожить, например, желтоватый оттенок мела, в него добавляют ультрамарин.

Красящая способность — свойство пигмента передавать при смешении другому пигменту свой цвет. От красящей способности зависит количество пигментов, которое необходимо добавить м состав, чтобы получить покрытие требуемого цвета и оттенка.

Разбеливающую способность белых неорганических пигментов определяют по ГОСТ 9529—80* визуальным и инструментальным методами. Для этого готовят контрольную пасту из утвержденного пигмента, ультрамариновой пасты и льняного масла и испытуемую пасту из исследуемого пигмента, ультрамариновой пасты и льняного масла.

Щелочестойкость — свойство пигментов, применяемых в малярных работах, противостоять действию щелочей. Щелочи содержатся в цементных, известковых, казеиновых, силикатных и некоторых других окрасочных составах, поэтому в них следует применять такие пигменты, которые не разрушаются и не меняют своего цвета под действием щелочей. К нещелочестойким пигментам относятся хромовые зелени, которые состоят из крона и лазури, а также свинцовые крона (лимонный и желтый), малярная лазурь и др.

По происхождению пигменты делят на природные (неорганические), искусственные или синтетические (органические и неорганические) и металлические.

Обогащенный каолин (ГОСТ 21285—75* и 21288—75*) — белая глина мягкая, бархатистая на ощупь; применяют его для водных окрасочных составов. Каолин — продукт разрушения горных пород, содержащих полевые шпаты; по химическому составу каолин — водный силикат алюминия. Каолин очищают от примесей отмучиманием. Чем лучше отмучен каолин, тем белее его цвет. Желтовато-бурый оттенок каолина свидетельствует о присутствии в нем оксидов железа.